夏威夷州主要产业包括旅游业、国防工业和农业。欧胡岛南岸的珍珠港是美国在太平洋内最大军港；州府檀香山是夏州工商业中心。

农业为当地经济的支柱，产甘蔗、菠萝、咖啡、香蕉等，其中菠萝产量居世界首位。夏威夷适宜甘蔗的生长。群岛2\3的土地种植甘蔗，每年约生产粗糖100万吨。相当于美国每年食糖总消费量的10%，因而被称为美国的糖岛。工业以食品加工业为主，还有少数炼油、化工、水泥等。粮食和主要工业产品均依赖进口。由于宜人的气候和旖旎的风光，旅游业很发达，年均游客量达700多万人次，瓦胡岛是旅游业集中地区。

据夏威夷银行计算，游客在夏威夷旅游支出的波及效应为2，即游客每支出1美元，将使当地的总产值增加2美元。旅游收入占当地生产总值的60%，使夏威夷的经济增长率始终高于美国经济的平均增长水平。

由于旅游业在夏威夷的经济中占有举足轻重的地位，因此，夏威夷州政府十分重视保护环境，保护旅游资源，注意发展“清洁”产业，如海洋科学、水产养殖、热带农业、金融服务、商业中心等，以此来促进旅游业的发展，近而推动经济发展。