横跨尼罗河，气魄雄伟，风貌壮观，是整个中东地区的政治、经济和商业中心。她由开罗省、吉萨省和盖勒尤卜省组成，通称大开罗。是埃及和阿拉伯世界最大的城市，也是世界上最古老的城市之一。 开罗城西有大量建于20世纪初的欧洲风格的建筑，城东则以古老的阿拉伯建筑为主。在开罗，随处可见的建筑物是宣礼塔。在阿拉伯语中，宣礼塔称之为“弥沾恩”，指宣礼员站着呼唤人们祈祷的地方。

从公元7世纪起，随着伊斯兰教在西亚、非洲一带广泛传播，清真寺建筑艺术不断发展，宣礼塔也演变为各种不同的式样，成为清真寺建筑不可缺少的一个组成部分，也成为开罗城区的一大靓点。西方化市中心外围有3个古老的城区，其中最大的是法提米德城，内有开罗大部分历史名胜，如释伯尔斯一世清真寺和撒丁堡；旧城和尼罗河岸之间为伊斯梅里亚、卡斯安尼尔和花园城3个商业住宅区。卡斯安尼尔桥一带有开罗的橱窗之喻。主要交通干线科尼奇大街与尼罗河平行，两侧电视大楼、教堂、市政建筑和饭店高高耸立。

在开罗，建于19世纪的古城区和尼罗河岸之间的过渡区有国家图书馆、伊斯兰艺术博物馆与阿布丁宫博物馆等。都市区东沿有大片陵墓区，号称死人城。因各处形成时期不同，其建筑风格迥异。最古老地区多2～4层砖、灰木结构建筑；19世纪所建地区因受当时西方文化影响，多为装饰华丽的欧洲式石建筑，其中尤以前萨卡基尼宫最为知名；西部和北部既有高层住宅楼，亦有带花园的高墙低矮别墅。市区西南矗立着古代世界七大奇迹之一的金字塔和狮身人面像；东北部有作为赫利奥波利斯（柏拉图曾在此从事研究）标志的尖塔；尼罗河西岸新建优雅的希尔顿饭店引人瞩目。由孟菲斯遗址西行约20公里，即世界七大奇观之一的金字塔。